De Canarische Eilanden
Ten westen van Marokko en de Sahara, in de Atlantische Oceaan, bevinden zich de Canarische Eilanden. Met ieder eiland zijn eigen schoonheid en bijzonderheden. Als populair vakantie-doel reizen steeds meer mensen naar deze prachtige eiland groep. De Canarische Eilanden bestaan uit 7 prachtige eilanden:
De Canarische Eilanden zijn ontstaan
na uitbarstingen van vulkanen. De oudste eilanden,
Fuerteventura en
Lanzarote, zijn
ongeveer 18 miljoen jaar geleden ontstaan. Een aantal van de
eilanden, namelijk
La Palma,
El Hierro, Lanzarote en
Tenerife, zijn
vulkanisch nog steeds actief.
Dankzij de vruchtbaarheid van lava is vooral de flora op de
Canarische Eilanden enorm divers.
De Canarische eilanden beslaan tezamen een oppervlakte van 7447 Km en bevatten een spectaculaire afwisseling aan landschappen. Van stranden en woestijngebieden tot bergketens en sub-tropische wouden. Door passaat winden vanuit de Sahara is er op de eilanden het gehele jaar door een warm klimaat met temperaturen van gemiddeld 18 graden in de winter en 28 graden in de zomer.
Cultuur:
De bevolking van de Canarische eilanden zijn enthousiast in het behouden van
diepgewortelde traditie en kunstnijverheid. De ambachten omvatten
borduurwerk, keramiek, kantklossen, houtsnijwerk etc.
Elk eiland heeft zijn eigen specialiteit, La Gomera staat bekend om zijn
gevlochten manden, Tenerife is het centrum voor traditionele potten in
Guanche stijl.
Op El Hierro maakt men schitterend geweven tapijten en tassen. In de stad
Ingenio
op Gran Canaria vindt u het mooiste borduurwerk van de eilanden.
Deze ambachten komen voort uit invloeden van allerlei culturen, waarvan de
Guanche-ontwerpen het meest authentiek zijn. Deze zijn nagemaakt van
archeologische vondsten en worden traditioneel uitgevoerd. Het betreft dan
vooral aardewerk in de Moors-geinspireerde Azulejos stijl.Ook Carnaval speelt een grote rol op de
Canarische eilanden.
Het Carnaval van St Cruz op Tenerife wordt wel vergeleken met de
spektakels van Rio de Janeiro en New Orleans. Deze vindt plaats jaarlijks
tijdens de 10-14 dagen voor de aswoensdag. Spectaculaire kleding en
Latijns-Amerikaanse muziek.
Geschiedenis:
De vroegste geschiedenis van de
Canarische eilanden is gehuld in mythen en
legenden. Sommige zagen ze als het verzonken Atlantis, anderen noemden ze de
“fortuineilanden” daar waar geen zorgen bestonden.
Een vrij nauwkeurige kaart van de Egyptenaar Ptolamaeus gaf de Canarische
eilanden weer als de rand van de wereld.
Rond de tweede eeuw v.C. werden de eilanden bewoond door een groep
immigranten uit Noord-Afrika. Deze groep, de Guanchen, zijn bekend als de
oorspronkelijke inwoners van de eilanden. Echter een eeuw vroeger woonden er
al mensen.
Hoewel wetenschappers het niet eens zijn over de oorsprong van deze mensen
waren ze volgens een prominente theorie mensen uit het Cro-Magnon tijdperk.
Ze waren lang, goed gebouwd en smalle schedels.
Na de val van het Romeinse rijk werden de eilanden meer dan 1000 jaar door
de Europeanen vergeten. Ze werden her-ontdekt door zeelieden uit het
Middenlandse zeegebied. In 1312 bereikte Kapitein Lanzarotto het meest noord
oostelijke eiland.
Dit eiland werd later naar hem vernoemd - Lanzarote -
Langzaam werden de
voordelen van de eilanden ontdekt en in 1402 begon de
verovering op de Guanchen op Lanzarote. Twee jaar later
veroverden de “conquistadores” met weinig tegenstand de dun
bevolkte eilanden El Hierro en Fuerteventura.
De Portugezen volgden in de voetsporen van de Spanjaarden,
echter de rivaliteit duurde tot 1479 met een verdrag dat de
Canarische eilanden aan Spanje deed behoren. De daarop
volgende jaren volgde een bloedige verovering van de rest
van de eilanden, in 1483 Gran Canaria vijf jaar later
gevolgd door La Gomera, in 1495 Tenerife (dat het meeste
tegenstand bood) en in 1496 La Palma.
Al
spoedig groeide het aantal Europese kolonisten en daarmee de
industrie.
Suikerriet teelt gevolgd door de wijnhandel en bananen teelt
hebben het ecologische systeem ernstig aangetast, bossen
werden gekapt waardoor erosie ontstond.
Dit is vooral nog terug te vinden op Gran Canaria en
Tenerife.
Ook trok de groeiende economie piraten aan waardoor de
eilanden regelmatig onder vuur kwamen te liggen.
Na de dood van Franco in 1975 veranderde de
machtsverhoudingen en in 1982 kregen de Canarische eilanden
zelfbestuur.
Plaatselijke autoriteiten bepalen nu het onderwijs,
gezondheidszorg en het transport.
Terwijl defensie, buitenlandse politiek en financien bij de
Spaanse regering liggen.
Tegenwoordig komt 80% van de inkomsten uit het toerisme
alhoewel de verhouding op de kleinere eilanden vooral bij
landbouw en visserij ligt. De eilanden zijn nu dus vooral
bekend als vakantie oord. En erg divers, van het groene
wandel paradijs
La Palma tot het drukker bezochte Tenerife.
